热电偶是温度测量中应用最广泛的温度器件。其主要特点是测量范围宽，性能稳定，结构简单，动态响应好，能远程传输4-20mA电信号，便于自动控制和集中控制。热电偶的测温原理是基于热电效应。当两个不同的导体或半导体连接成闭合回路时，当两个结的温度不同时，回路中就会产生热电势。这种现象被称为热电效应，也称为塞贝克效应。闭合电路中产生的热电势由两种势组成:温差势和接触势。
虽然热电阻在工业上应用广泛，但它的应用受到其测温范围的限制。热电阻测量的原理是基于导体或半导体的电阻值随温度变化的特性。它也有很多优点。还可以远距离传输电信号，灵敏度高，稳定性强，互换性好，准确度高。但它需要电源激励，不能瞬时测量温度变化。
工业热电阻常用Pt100、Pt10、Cu50、Cu100，铂热电阻的测温范围一般为零下200-800摄氏度，铜热电阻的测温范围为零下40-140摄氏度。热电阻不需要补偿线，比热偶便宜。