隆帝晚年的自满使清朝从鼎盛走向衰落，而嘉庆帝的大度和的懈怠加速了这种衰落。但由于基础扎实，很多社会问题在清朝中期几十年才零星暴露出来。当隐患积累集中的时候，大清的接力棒正好交给咸丰帝。
道教选择咸丰继承制度的过程有一些波折，后面再说。咸丰皇帝的历史评价普遍不高，有些影视作品甚至把他刻画成昏君，这主要和咸丰统治时期国家动荡太多有关。
清史稿《文宗本纪》对咸丰的评语是:“文宗被杨九运，跪拜伊名之会。”用现在的话说，成都app软件开发公司咸丰的运气很不好。他一当上皇帝，就遇到了清朝最艰难最黑暗的时代。
咸丰年间，清朝发生了两次大灾难。一个是席卷半个江南的太平天国运动，成都小程序开发，差点推翻清朝的统治。清政府花了十几年时间和无数金钱才平定下来。另一次是英法俄美挑起的第二次鸦片战争，以不平等条约的签订和对圆明园的劫掠焚烧而告终。
这些灾难的发生，其实是清朝长期对外骄横，几十年积累的内部社会矛盾激化的结果。很难说是咸丰帝一个人的责任，但因为这些事件发生在咸丰年间，人们很容易把过错推到他头上。
此外，咸丰娶了一位名叫叶的腊石女子，后来成为晚清的实际统治者——慈禧太后，这也降低了人们对他的印象。