氢氧化钙，俗称熟石灰或熟石灰，是一种微溶于水的白色固体，其水溶液常被称为石灰水(量大时可形成石灰乳或石灰浆)。作为一种强碱，具有杀菌防腐的能力，对皮肤和织物有腐蚀作用。它广泛应用于工业。它也是一种常见的建筑材料，也用作杀菌剂和化工原料。
石灰是人类最早使用的胶凝材料。公元前8世纪，古希腊人将其用于建筑，公元前7世纪中国开始使用石灰。石灰被用于许多保存完好的古代华丽壁画和地基夯实的遗址。秦长城的修建也是一个例子。中国是最早生产和利用石灰的国家之一。根据考古资料的考证，在中国黄河流域的许多龙山时代文化遗址中都发现了光滑坚实的石灰粉刷墙壁和地面(约公元前2800-2300年)。根据碳14的测定，龙山遗址所用的石灰是经过人工煅烧制成的。