油菜花是春季开花的植物，主要集中在春季的3—4月份。年份不同的油菜花开花时间也会有差别，不同地区的油菜花开花时间也是不同的，云南或者广西地区油菜花一般是在2—3月份开花，长江流域的汉中或者江南地区是在4月份进入盛花期，北京地区的油菜花是在春季的5月份才进入花期。在栽种三个月之后油菜花开始开花，花期大约有三十天左右。
我国油菜花的分布及其广泛，根据其种植地区的不同，可以将油菜花分为春油菜和冬油菜两大区域。开花的时间也不尽相同，从每年的十二月底一直持续到来年的四月底，在不同的地方都会看到油菜花。
油菜花喜较高的温度，在二十至三十度是比较合适的。一到二月份油菜花主要在云南、广东和广西等地区开花，三四月份四川盆地和武夷山以北的地区就进入了花期。