简单来说，Intent是一种运行时绑定（run-time binding）机制，它能在程序运行过程中连接两个不同的组件。通过Intent，你的程序可以向Android表达某种请求或者意愿，Android会根据意愿的内容选择适当的组件来完成请求。比如，有一个Activity希望打开网页浏览器查看某一网页的内容，那么这个Activity只需要发出WEB_SEARCH_ACTION给Android，Android就会根据Intent的请求内容，查询各组件注册时声明的IntentFilter，找到网页浏览器的Activity来浏览网页。
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Android的三个基本组件——Activity，Service和Broadcast Receiver——都是通过Intent机制激活的，不同类型的组件有不同的传递Intent方式：
1.1 要激活一个新的Activity，或者让一个现有的Activity做新的操作，可以通过调用Context.startActivity()或者Activity.startActivityForResult()方法。
1.2 要启动一个新的Service，或者向一个已有的Service传递新的指令，调用Context.startService()方法或者调用Context.bindService()方法将调用此方法的上下文对象与Service绑定。
1.3 Context.sendBroadcast()、Context.sendOrderBroadcast()、Context.sendStickBroadcast()这三个方法可以发送Broadcast Intent。发送之后，所有已注册的并且拥有与之相匹配IntentFilter的BroadcastReceiver就会被激活。
Intent一旦发出，Android都会准确找到相匹配的一个或多个Activity，Service或者BroadcastReceiver作响应。所以，不同类型的Intent消息不会出现重叠，即Broadcast的Intent消息只会发送给BroadcastReceiver，而决不会发送给Activity或者Service。由startActivity()传递的消息也只会发给Activity，由startService()传递的Intent只会发送给Service。
Intent的构成
要在不同的activity之间传递数据，就要在intent中包含相应的内容，一般来说数据中最基本的应该包括：
Action：用来指明要实施的动作是什么，比如说ACTION_VIEW, ACTION_EDIT等。具体的可以查阅android SDK-> reference中的Android.content.intent类，里面的constants中定义了所有的action。
一些常用的Action:
ACTION_CALL activity 启动一个电话.
ACTION_EDIT activity 显示用户编辑的数据.
ACTION_MAIN activity 作为Task中第一个Activity启动
ACTION_SYNC activity 同步手机与数据服务器上的数据.
ACTION_BATTERY_LOW broadcast receiver 电池电量过低警告.
ACTION_HEADSET_PLUG broadcast receiver 插拔耳机警告
ACTION_SCREEN_ON broadcast receiver 屏幕变亮警告.
ACTION_TIMEZONE_CHANGED broadcast receiver 改变时区警告.
Data： 要事实的具体的数据，一般由一个Uri变量来表示
Category：一个字符串，包含了关于处理该intent的组件的种类的信息。一个intent对象可以有任意个category。intent类定义了许多category常数.
addCategory()方法为一个intent对象增加一个category,
removeCategory删除一个category,
getCategories()获取intent所有的category.
Type：显式指定Intent的数据类型（MIME）（多用途互联网邮件扩展，Multipurpose Internet Mail Extensions）。比如，一个组件是可以显示图片数据的而不能播放声音文件。很多情况下，data类型可在URI中找到，比如content:开头的URI，表明数据由设备上的content provider提供。但是通过设置这个属性，可以强制采用显式指定的类型而不再进行推导。
MIME类型有2种形式：
1.1 单个记录的格式： vnd.android.cursor.item/vnd.yourcompanyname.contenttype，如：content://com.example.transportationprovider/trains/122（一条列车信息的uri）的MIME类型是vnd.android.cursor.item/vnd.example.rail
1.2 多个记录的格式：vnd.android.cursor.dir/vnd.yourcompanyname.contenttype，如：content://com.example.transportationprovider/trains （所有列车信息）的MIME类型是vnd.android.cursor.dir/vnd.example.rail
component：指定Intent的目标组件的类名称。通常 Android会根据Intent 中包含的其它属性的信息，比如action、data/type、category进行查找，最终找到一个与之匹配的目标组件。但是，如果 component这个属性有指定的话，将直接使用它指定的组件，而不再执行上述查找过程。指定了这个属性以后，Intent的其它所有属性都是可选的。例如：
Intent it = new Intent(Activity.Main.this, Activity2.class); startActivity(it);
startActivity(it);
extras：附加信息，例如ACTION_TIMEZONE_CHANGED的intent有一个"time-zone"附加信息来指明新的时区，而ACTION_HEADSET_PLUG有一个“state”附加信息来指示耳机是被插入还是被拔出。intent对象有一系列put...()和set...()方法来设定和获取附加信息。 这些方法和Bundle对象很像。事实上附加信息可以使用putExtras()和getExtras()作为Bundle来读和写。例如：
//用Bundle传递数据 Intent it = new Intent(Activity.Main.this, Activity2.class); Bundle bundle=new Bundle(); bundle.putString("name", "This is from MainActivity!"); it.putExtras(bundle); startActivity(it); //获得数据 Bundle bundle=getIntent().getExtras(); String name=bundle.getString("name");
intent的解析:
在应用中，我们可以以两种形式来使用Intent：
1.1 显式Intent：指定了component属性的Intent(调用setComponent(ComponentName)或者setClass(Context, Class)来指定)。通过指定具体的组件类，通知应用启动对应的组件。
2.2 隐式Intent：没有指定comonent属性的Intent。这些Intent需要包含足够的信息，这样系统才能根据这些信息，在在所有的可用组件中，确定满足此Intent的组件。
对于直接Intent，Android不需要去做解析，因为目标组件已经很明确，Android需要解析的是那些间接Intent，通过解析将 Intent映射给可以处理此Intent的Activity、Service或Broadcast Receiver。
Intent解析机制
Intent解析机制主要是通过查找已注册在AndroidManifest.xml中的所有
application package的信息）来查找能处理这个Intent的component。在这个解析过程中，Android是通过Intent的action、type、category这三个属性来进行判断的，判断方法如下：
1.1 如果Intent指明定了action，则目标组件的IntentFilter的action列表中就必须包含有这个action，否则不能匹配；
1.2 如果Intent没有提供type，系统将从data中得到数据类型。和action一样，目标组件的数据类型列表中必须包含Intent的数据类型，否则不能匹配。
1.3 如果Intent中的数据不是content:类型的URI，而且Intent也没有明确指定type，将根据Intent中数据的scheme（比如 http:或者mailto:）进行匹配。同上，Intent 的scheme必须出现在目标组件的scheme列表中。
1.4 如果Intent指定了一个或多个category，这些类别必须全部出现在组建的类别列表中。比如Intent中包含了两个类别：LAUNCHER_CATEGORY和ALTERNATIVE_CATEGORY，解析得到的目标组件必须至少包含这两个类别。