每次版本号更新都会有新的功能或bug修复
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评论提到的RC，是指一个版本的候选版本，此时该版本的功能不会再修改，只是用来除错。
一般只需要关注主次版本号就可以了例如 5.0 5.2 5.3。尤其是 5.3后增加了很多重要更新
PHP需要掌握的知识还是比较多的，最基本的比如：PHP基本的语法、php框架以及CMS、mysql数据库设计表、mysql数据库的基本SQL语句。现在一般PHP的都得会前端，那就包括：js/ajax、html、css。如果更高点层次的就是linux服务器。
下面参考雷雪松的个人博客学习PHP的路线和一些方法。
1、用集成环境安装PHP环境，一定要记住这一点，不要自己分开去装，尤其是自学的朋友。不然你会觉得很复杂，会没有信心学下去的。也要注意任何高手都不是一蹴而就的，是一步一步，不同的阶段历练才有最后的沉淀。
2、先了解一些基本的变量类型，语法，函数，基本逻辑，写简单的代码。前期以尝试，培养兴趣为主。这段时间是打基础很好的时候，这个会影响你后面的发展，不过也可以在后期去完善。
3、这时候你可能觉得PHP就这样，没什么难度，或者有的觉得太难了，简直一脸疑惑。这个到底有什么用。在这时候一定要坚持下来，可以试试先放一下，别太较真。慢慢的困惑你的会被你领悟的。这时，建议学习html+css+js,缓解自己的压力，这个相对简单,简历信心。尤其是js，总结其实有相同的思路，可以结合着一起体会。
4、这些都感觉有80%了解就可以先放放了，现在在学习MySQL，也是先了解基础的。这个是干什么的，我可以用它做什么。因为之前装的集成环境。为什么感觉是凌乱的，我想告诉你的是，一是不要在自己没能力解决问题的时候死磕，浪费时间，丧失信心。这时候我们要做的是学习壮大自己，不要灰心。二是我本来觉得这一切都了解才是完整的。我们的目标也是要把这些都做好，这才是一个合格的PHP程序员。
5、这一切都顺利的话，你基本离预设的目标不远了，完成了整个学习的70%了。后面的是在之前的基础上升华。把HTML和css、js结合、静态文件和PHP结合、PHP和MySQL结合。这个阶段可能越到的问题会异常的多，一定要学会解决问题。网上很多都是答案，同样你要学会问问题。
6、这些之后你基本已经快到学习的尾声了，但还缺少经验。这时，你可以看一些网上开源的cms，例如织梦，国内用的多，越到问题好解决。看看一些视频（网上免费的很多），查漏补缺，总结归纳形成自己的知识体系。是时候该准备庆祝下自己这段的时间没有白费（一般2到3各月，看平时每天花的时间），基本成为一个合格的PHP程序员了。也该恭喜你了，其实并不那么难。坚持，坚持；努力，努力；学习，学习。
参考：
不要被“版本”两个字弄蒙了，
这样说，在共司里工作，很多人编辑一个网站，期间代码是公用的，在你上传你的代码到共用代码里的时候，你要先更新（将你的代码中没有但是在共用的代码却有代码的更新到你的机器中），然后你在提交你的代码（将共用代码中没有的而你机器中有的代码加到共用代码中去）
期间拟更新时候如果共用的代码与上次更新时候的不一样那么，这次更新的代码就是一个新的版本，而有很多工具具有这个作用，例如svn等，所以叫他们版本控制
首先，必须会一部分前端
需要了解的知识包括HTML、CSS、JavaScript，不需要深入地学习，有个概念性的理解即可。至于可以推荐的书籍还真没有没有，因为这一部分主要是练习，熟能生巧。如果是没有任何基础的，需要带领入门的话，可以去视频网站搜索相关课程视频，网上很多。
其次，关于知识学习有三个阶段
1. PHP入门段
可以在网上找到各类PHP热门视频，基本上这些视频里面都会讲到如何使用编辑，配置环境等一系列基础教程。能撸出一个个人站点/ 企业小站 就可以进入下一步了这样可以先对编程有一个初步的认识，如果没有任何电脑基础不推荐直接看书。
2. 进步段
这时候需要PHP手册了，了解常用函数。学习MySQL( 数据库 )，了解PHP各大框架 --thinkPHP，Yii，Laravel等， 然后选一款框架尝试搭建一blog，实现常规登录、注册、文章发布和修改。
3. 提高段
这一阶段的知识点主要包括：了解Linux ，在Linux下搭建 PHP环境（这时候要脱离 xamp，wamp等之流了）；知道使用版本控制：git svn；
详细的了解之后需要的就是不断地去补充这些自己不懂的东西，多学，多问，多练，如果喜欢编程，想成为一名PHP程序员，想看PHP视频教程的话推荐扣丁学堂的，最重要的就是尽快入手，不要拖。
为了开始使用 PHP，您可以：
找一个支持 PHP 和 MySQL 的 Web 主机
在您自己的 PC 机上安装 Web 服务器，然后安装 PHP 和 MySQL
使用支持 PHP 的 Web 主机
如果您的服务器支持 PHP，那么您不需要做任何事情。
只要在您的 web 目录中创建 .php 文件即可，服务器将自动为您解析这些文件。
您不需要编译任何软件，或安装额外的工具。
由于 PHP 是免费的，大多数的 Web 主机都提供对 PHP 的支持。
在您自己的 PC 机上建立 PHP
然而，如果您的服务器不支持 PHP，您必须：
安装 Web 服务器
安装 PHP
安装数据库，比如 MySQL
官方 PHP 网站
集成开发环境推荐 WAMP
PHP 服务器组件
如果您是第一次安装，建议您使用集成的服务器组件，它已经包含了 PHP、Apache、Mysql 等服务，能够为您节省很多繁琐的配置环境过程所需花费的时间。
WampServer
Window系统可以使用 WampServer/，支持32位和64位系统，根据自己的系统选择版本。
WampServer 安装也简单，你只需要一直点击 "Next" 就可以完成安装了。
实在不懂的，可以查看WampServer安装教程。
XAMPP
XAMPP 支持 Mac OS 和 Window 系统，下载
IDE (Integrated Development Environment,集成开发环境)
Eclipse for PHP（免费）
Eclipse 是一个开放源代码的、基于Java的可扩展开发平台(如果未安装JDK，则需要先 下载 JDK 安装)。就其本身而言，它只是一个框架和一组服务，用于通过插件组件构建开发环境。幸运的是，Eclipse 附带了一个标准的插件集，包括Java开发工具（Java Development Kit，JDK）。
支持 Window、Linux 和 Mac OS 平台。
Eclipse for PHP 官方下载
PhpStorm（收费）
PhpStorm是一个轻量级且便捷的PHP IDE，其旨在提供用户效率，可深刻理解用户的编码，提供智能代码补全，快速导航以及即时错误检查。
PhpStorm 非常适合于PHP开发人员及前端工程师。提供诸于：智能HTML/CSS/JavaScript/PHP编辑、代码质量分析、版本控制集成（SVN、GIT）、调试和测试等功能。
支持 Window、Linux 和 Mac OS 平台。