API原意为
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Application
Programming
Interface
，即
应用程序编程接口
。
通常，在VB、VC等windows
编程环境
中所说的API指的是
windows操作系统
的
编程接口
。windows操作系统管理电脑中所有的软、硬件资源，我们自己写的程序想要得到一块内存，或者是想要从硬盘读取文件，或者想从网卡读取从网络中传来的数据，都需要通过windows操作系统来实现。那么，我们怎么告诉操作系统我们想要做什么呢？就是通过调用windows操作系统的接口来实现的，比如想要得到一块内存空间，我们就可以调用
API函数
HeapAlloc
，然后系统就会为我们分配一块内存空间，并返回起始地址。又比如，我们想在硬盘上创建一个文件，可以调用
API函数
CreateFile
，系统就会为我们创建一个文件，并返回文件的标识（以文件句柄的形式），然后如果要向文件中写入数据，需要调用
WriteFile
，系统就会把我们的数据写入到文件中。
API函数
只是应用程序与操作系统之间实现交互的接口，所以无论是到普通应用程序还是在游戏中，起到的作用都是一样的。
需要注意的是，windows的接口函数是API，但API并不仅仅指windows的接口函数。
C语言最终要调用Windows API来实现与操作系统有关的功能。
不要说是C语言，汇编语言也是一样（不考虑操作本身系统的错误）。
C语言可以用来实现操作系统，但是如果你已经在操作系统中，你需要使用操作系统的API来实现一些功能。
操作系统是一个虚拟机，很多需要权限的操作被限制了。
C语言在没有限制的时候可以直接和硬件交互，例如写显存。但是，如果在操作系统里面谁都可以随便写，那样就混乱了。比如有两个程序需要打印，如果没有操作系统，很可能两个程序同时打印，结果打印机交替打印两个程序的内容，那样打印出来的东西没办法看吧。有了操作系统，谁要操作打印机，都要告诉操作系统，操作系统负责排队，打印完成一个，接着下一个。这样就有了秩序。
包含api的.h文件，然后直接调用就可以了，比如winsock.h，可以调用recv等
函数
，也可以在函数
前面
加::
答案补充
HWND
hWnd
=
::FindWindow(sClassName,
sWindowName);//传入类明到sClassName，窗口名sWindowName，否则传入NULL
api函数要用C++.
调用其他exe程序,c语言中用
char
my_cmd[80]="my_prog_name.exe";
system(my_cmd);
就可以了。
查询运行窗口
....
这些都是
设及
视窗
的函数，建窗口，显示窗口，关闭窗口，查询等，都有函数。你只要
包括了相关的头文件，调用相应函数，给入实际参数，就可以了。不难，只是繁杂，时不时要查帮助文件，