一时看不明白你的代码。一个原则是，start指向了谁。如果指向了在这个函数中定义的临时自动型数组，那必然存在返回局部数组指针的问题，就是你说的内存释放问题。这样虽然指针被返回了，但它指向的内容已经不受代码控制了，很危险。但如果start指向的是在主函数中声明的数组，或是全局或静态数组(这个函数中定义的静态数组也行)，或者是用动态分配法获得的内存空间且未曾释放，则不存在任何问题，是完全合理合法的。用动态分配法时要注意在不用时释放内存空间，以免造成内存泄漏。
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属于内存管理的两个函数，malloc是申请内存的，free是释放内存的。
1、malloc一般用法：
int *t=NULL;
t=(int *)malloc(sizeof(int));
也可以在sizeof前面加上一个'n*'这就成了一个动态分配数组的方法。
2、free一般用法：
int *t=NULL;
t=(int *)malloc(sizeof(int));
free(t);
这样t所指的空间就被释放掉了。
扩展资料：
malloc函数定义
其函数原型为void *malloc(unsigned int size)；其作用是在内存的动态存储区中分配一个长度为size的连续空间。此函数的返回值是分配区域的起始地址，或者说，此函数是一个指针型函数，返回的指针指向该分配域的开头位置。
如果分配成功则返回指向被分配内存的指针(此存储区中的初始值不确定)，否则返回空指针NULL。当内存不再使用时，应使用free()函数将内存块释放。
参考资料来源：百度百科-malloc函数
参考资料来源：百度百科-free()
C 语言中 void *malloc(long NumBytes)，只是分配一块指定大小的内存空间，对应的是使用free释放该空间。
C++ 分配动态内存的是new ， 释放空间为delete， new 与malloc的区别是new一个对象是会生成一个该对象实例的空间，同时会执行该类对象的构造函数；而malloc只会分配空间不会执行构造函数。
如果不适用free释放内存，会造成内存泄露。随着程序的运行，程序所占内存越来越多，知道系统奔溃或者程序结束。
1、free函数：
原型：void free(void *ptr)；
功能：释放malloc(或calloc、realloc)函数给指针变量分配的动态内存；
头文件：malloc.h或stdlib.h；
2、为了避免释放已经释放了内存的指针内存，或没有释放内存，在C语言中最好是在定义指针时赋初值NULL，释放后立即赋NULL，释放时检查指针值再决定释放就避免释放错误了，例如：
int *a = NULL
int *b = (int*) malloc(sizeof(int) * 10);
a= b;
/* 执行大量操作后 */
if(a != NULL) {free(a);a=NULL;}
if(b != NULL) {free(b);b=NULL;}
嘿嘿，大多数教科书都是这样写的，但以后你写程序时也这么写的话，老板直接扣你一半工资！
因为这种情况会产生野指针。
你可以这样试下：
首先定义指针并申请内存，然后赋值，然后再释放p所指内存，最后切记：释放了内存后一定要加上一句：p = NULL，因为虽然p所指内存被释放了，但p还是指向原地址，这样野指针就产生了，而且这种情况调试时很难发现
首先你要搞明白，List本身已经被定义为Node*类型，因此List*实际上是一个二级指针
你的疑问中，如果改成*list = p-next，运行应该是可以通过的。但是不推荐这样做。为什么呢？
这就要先理解FreeMem这个函数，为什么用List*做参数，而不是List。如果只是为了释放链表内存，只要一级指针就可以了，用二级指针只会增加代码的复杂程度，降低可读性。二级指针的作用就在于，在这个函数内，你可以修改这个函数的主调函数（比如main函数）中链表头结点的指针值。在这个例子中，显而易见的就是，链表释放了内存，head指针应该是NULL。
如果上面这段话你能明白的话，那么我的建议是，使用你问题中“可行”的那段代码，并添加*list = NULL;在结尾。或者这样做也可以达到同样的效果：传入参数使用一级指针，配合函数的返回值来保证功能的完整性，这样调用的时候需要诸如head = FreeMem(head);以达到释放内存后置head指针为NULL的目的。
看了楼主的追问，看来楼主对二级指针的理解还不太到位。其实mornslit兄的解释已经说清楚你这种写法的问题在哪了。我再帮你分析下：
pt = p-next;
*list = p-next;
这两种写法，效果是一样的，都是保存了下一个节点的地址（也就是p-next的值）
list = p-next;
这种写法，是保存了p这个节点的next指针的地址，通过*运算，看似可以获取next的值，其实在p被free掉之后，next指针本身的值已经不能保证了
简言之，你错在哪了：p-next是下一个节点的地址，是与p共存亡的，你可以保存p-next的值，但不应该保存它的地址
说实话，还是建议楼主先搞清楚为什么要用二级指针，杀鸡用牛刀未必一定好~