Service是Android的四大组件之一，被用来执行长时间的后台任务，同样，线程也可以实现在后台执行任务，它们的区别在哪呢？何时使用Service何时使用Thread呢？今天我也来说说我的理解和总结。
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首先，需要了解Service的几个特点。
（1） 默认情况下，Service其实是运行在主线程中的，如果需要执行复杂耗时的操作，必须在Service中再创建一个Thread来执行任务。
（2） Service的优先级高于后台挂起的Activity，当然，也高于Activity所创建的Thread，因此，系统可能在内存不足的时候优先杀死后台的Activity或者Thread，而不会轻易杀死Service组件，即使被迫杀死Service，也会在资源可用时重启被杀死的Service
其实，Service和Thread根本就不是一个级别的东西，Service是系统的四大组件之一，Thread只是一个用来执行后台任务的工具类，它可以在Activity中被创建，也可以在Service中被创建。因此，我们其实不应该讨论该使用Service还是Thread，而是应该讨论在什么地方创建Thread。
典型的应用中，它可以在以下三个位置被创建，不同的位置，其生命周期不一样，所以，我们应该根据该Thread的目标生命周期来决定是在Service中创建Thread还是在Activity中创建它。
（1） 在Activity中被创建
这种情况下，一般在onCreate时创建，在onDestroy()中销毁，否则，Activity销毁后，Thread是会依然在后台运行着。
这种情况下，Thread的生命周期即为整个Activity的生命周期。所以，在Activity中创建的Thread只适合完成一些依赖Activity本身有关的任务，比如定时更新一下Activity的控件状态等。
核心特点：该Thread的就是为这个Activity服务的，完成这个特定的Activity交代的任务，主动通知该Activity一些消息和事件，Activity销毁后，该Thread也没有存活的意义了。
（2）在Application中被创建
这种情况下，一般自定义Application类，重载onCreate方法，并在其中创建Thread，当然，也会在onTerminate()方法中销毁Thread，否则，如果Thread没有退出的话，即使整个Application退出了，线程依然会在后台运行着。
这种情况下，Thread的生命周期即为整个Application的生命周期。所以，在Application中创建的Thread，可以执行一些整个应用级别的任务，比如定时检查一下网络连接状态等等。
核心特点：该Thread的终极目标是为这个APP的各个Activity服务的，包括完成某个Activity交代的任务，主动通知某个Activity一些消息和事件等，APP退出之后该Thread也没有存活的意义了。
以上这两种情况下，Thread的生命周期都不应该超出整个应用程序的生命周期，也就是，整个APP退出之后，Thread都应该完全退出，这样才不会出现内存泄漏或者僵尸线程。那么，如果你希望整个APP都退出之后依然能运行该Thread，那么就应该把Thread放到Service中去创建和启动了。
（3）在Service中被创建
这是保证最长生命周期的Thread的唯一方式，只要整个Service不退出，Thread就可以一直在后台执行，一般在Service的onCreate()中创建，在onDestroy()中销毁。
所以，在Service中创建的Thread，适合长期执行一些独立于APP的后台任务，比较常见的就是：在Service中保持与服务器端的长连接。
核心特点：该Thread可以为APP提供一些“服务”或者“状态查询”，但该Thread并不需要主动通知APP任何事件，甚至不需要知道APP是谁。
总之，我们不是要考虑该用Thread或者该用Service，而是应该为Thread选择合适的生命周期，这就是我对Service和Thread的思考和理解，有不清楚的地方欢迎留言或者来信lujun.hust@gamail.com交流，或者关注我的新浪微博 @卢_俊 获取最新的文章和资讯。