建立、维护、断开物理连接，定义了接口及介质，实现了比特流的传输。
1、信号
1）信息
2）数据：
3）信号：信息传递的媒介
4）信号的分类：
模拟信号：连续变化的物理量。
数字信号：不连续的物理量，信号参数也不连续变化，高低固定。
5）噪声和衰减
6）数字信号的优势：
抗干扰能力强
适合远距离传输并能保证质量
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2、接口
以太网接口：RJ-45水晶头
光纤接口：FC 、ST、SC 、LC 窄体方形光纤接头（目前主流）、MT-RJ
3、双绞线
1） 双绞线分类：
屏蔽双绞线（STP）
线外包裹一层金属网膜，用于电磁环境非常复杂的工业环境中
非屏蔽双绞线（UTP）
2） 双绞线标准与分类：
Cat5五类双绞线，传输频率为100MHz，适用于100Mbps的网络
Cat 5e衰减更小，串扰更少，性能优于5类线（超五类）
Cat 6传输频率为200MHz
Cat 7传输频率为600MHz
4、双绞线的连接规范
1）线序
T568A：
白绿、绿、白橙、蓝、白蓝、橙、白棕、棕
T568B：
白橙、橙、白绿、蓝、白蓝、绿、白棕、棕
1、2发送,3、6接收
2）线缆的连接：
标准网线（直连线或直通线）：用于连接不同设备（A-A，B-B）
交叉网线：用于连接相同设备（A-B）
全反线：不用于以太网的连接，主要用于计算机的串口和路由器或交换机的console（控制口）相连，它的线序是一端为1~8，另一端为8~1。
特例：计算机直接连接路由器用交叉线 交换机与交换机相连使用交叉或直连线一般用交叉线
5、光纤
单模光纤：用于高速度，长距离；成本高；端接较难；窄芯线，需要激光源；耗散较小，高效
多模光纤：用于低速度，短距离；成本低；端接较易；宽芯线，光源可采用激光或二极发光管；耗散大，低效
6、物理层设备：网卡、中继器集线器