PHP属于编程语言的一种，是一种用于创建动态和交互式HTML网页的脚本语言。
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编程语言是一种被标准化的交流技巧，用来向计算机发出指令，定义计算机程序，让程序员能够准确地定义计算机所需要使用的数据，并精确地定义在不同情况下所应当采取的行动的一种计算机语言。而编程语言包含很多细分，而PHP就是其中一种。
它的主要特性为：
①开源性和免费性
由于PHP的解释器的源代码是公开的，所以安全系数较高的网站可以自己更改PHP的解释程序。另外，PHP运行环境的使用也是免费的。
②快捷性
PHP是一种非常容易学习和使用的一门语言，它的语法特点类似于C语言，但又没有C语言复杂的地址操作，而且又加入了面向对象的概念，再加上它具有简洁的语法规则，使得它操作编辑非常简单，实用性很强。
③数据库连接的广泛性
PHP可以与很多主流的数据库建立起连接，如MySQL、ODBC、Oracle等，PHP是利用编译的不同函数与这些数据库建立起连接的，PHPLIB就是常用的为一般事务提供的基库。
④面向过程和面向对象并用
在PHP语言的使用中，可以分别使用面向过程和面向对象，而且可以将PHP面向过程和面向对象两者一起混用，这是其它很多编程语言是做不到的。
优点
①流行，容易上手
PHP是目前最流行的编程语言，这毋庸置疑。它驱动全球超过2亿多个网站，有全球超过81.7%的公共网站在服务器端采用PHP。PHP常用的数据结构都内置了，使用起来方便简单，也一点都不复杂，表达能力相当灵活。
②开发职位很多
在服务器端的网站编程中PHP会更容易帮助你找到工作。很多互联网相关企业都在使用PHP开发框架，所以可以说市场对PHP的开发程序员的需求还是比较大的。
③仍然在不断发展
PHP在不断兼容着类似closures和命名空间等技术，同时兼顾性能和当下流行的框架。版本是7之后，一直在提供更高性能的应用。
④可植入性强
PHP语言在补丁漏洞升级过程中，核心部分植入简单易行，且速度快。
⑤拓展性强
PHP语言在数据库应用过程中，可以从数据库调取各类数据，执行效率高
PHP，是英文超级文本预处理语言Hypertext Preprocessor的缩写。PHP 是一种HTML 内嵌式的语言，是一种在服务器端执行的嵌入HTML文档的脚本语言，语言的风格有类似于C语言，被广泛的运用。在HTML文件中，PHP脚本程序(语法类似于Perl或者c语言)可以使用特别的PHP标签进行引用，这样网页制作者也不必完全依赖HTML生成网页了。由于PHP是在服务器端执行的，客户端是看不到PHP代码的。PHP可以完成任何CGI脚本可以完成的任务，但它的功能的发挥取决于它和各种数据库的兼容性。 PHP除了可以使用HTTP进行通信，也可以使用IMAP，SNMP，NNTP，POP3协议。
PHP就是网络上大家常说的后台，用来处理数据库等，很多网站都是用PHP写的，下面为大家列出某个程序中的一个PHP文件：
php是一种开发语言，也只可运行此语言的环境；mysql是一种流行的数据库。php+mysql是一种架构。php是动态语言，div+css是前台页面显示布局技术，如果想用php+mysql架构开发的话，前台一般是离不开div+css的。购买服务器时有参数说明。注意，一般空间是支持php，mysql是给安装好或者没有，myqsl有时候需要单独购买mysql数据库。现在云服务器非常火，也很实惠。
【PHP的简介：】
PHP是一种【后端编程语言】，其主要用于后台数据处理～其英文名称就是（Hypertext Preprocessor）。
【好处】语法吸收了C语言、Java和Perl的特点，【利于学习，使用广泛，主要适用于Web开发领域】。PHP 独特的语法混合了C、Java、Perl以及PHP自创的语法。它可以比CGI或者Perl更快速地执行动态网页。用PHP做出的动态页面与其他的编程语言相比，PHP是将程序嵌入到HTML（标准通用标记语言下的一个应用）文档中去执行，【执行效率比完全生成HTML标记的CGI要高许多；PHP还可以执行编译后代码，编译可以达到加密和优化代码运行，使代码运行更快。】
PHP因为他的语法混杂了其他语言的精髓，所以我们学习的难度并不高，并且PHP能够做到许多其他语言做不到的事情，例如PHP自带SHA和MD5的加密库，可以添加zip库，可以添加mysqli库，这些操作以往我们使用其他语言需要自己编写函数编写框架的，PHP中就可以直接实现了。现在许多网站使用的都是PHP这一个后台语言。
【PHP的具体好处：】
库多，有zip库，mysqli库，SQL库，等等
语法简介，同C++同C同Java基本一致～方便学习
安全～因为PHP的源码是开源的，所以大家都纷纷研究加密程序～
方便使用，PHP是跨平台的一门语言～
环境容易安装，例如macOS，系统自带PHP
【图：PHP的库的数量】
【PHP的具体用处：】
用于数据库操作，包括录入，导出，修改，删除等数据库操作
用于系统操作，调用系统程序，PHP中有system函数，可以直接调用命令行，包括Windows和UNIX，等等。
用于网页优化，例如加密等，PHP自带加密字符串功能，方便使用
PHP在实际中的例子：
Tencent全部后台基本使用PHP+CPP的架构
就是那个比较恶心的全世界第一的网站的架构也是PHP
WordPress就是PHP的CMS模版
ThinkPHP，同上为CMS的模版
【图：PHP的实际用处】
【黑莓】
【Facebook】
参考了本人的另外一个回答：网页链接