看看下面这个示例就能明白：
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在shell命令中有特殊含义，用于标准输出的重定向。此例中，后面未指明重定向的目标文件（直接敲回车，会将换行符newline认为是目标文件），所以报错。
在前面加上\，就可以对进行转义，即屏蔽其特殊含义，仅表示字符本身的字面含义。于是，此例中正确输出了 符号。
（复制过来格式有点乱，格式见原文）
Linux之od命令详解
功能说明： 输出文件内容。
语法： od [-abcdfhilovx][-A 字码基数][-j 字符数目][-N 字符数目][-s 字符串字符数][-t 输出格式][-w 每列字符数][--help][--version][文件...]
补充说明： od指令会读取所给予的文件的内容，并将其内容以八进制字码呈现出来。
参数：
-a 此参数的效果和同时指定"-ta"参数相同。
-A字码基数 选择要以何种基数计算字码。
-b 此参数的效果和同时指定"-toC"参数相同。
-c 此参数的效果和同时指定"-tC"参数相同。
-d 此参数的效果和同时指定"-tu2"参数相同。
-f 此参数的效果和同时指定"-tfF"参数相同。
-h 此参数的效果和同时指定"-tx2"参数相同。
-i 此参数的效果和同时指定"-td2"参数相同。
-j字符数目或--skip-bytes=字符数目 略过设置的字符数目。
-l 此参数的效果和同时指定"-td4"参数相同。
-N字符数目或--read-bytes=字符数目 到设置的字符数目为止。
-o 此参数的效果和同时指定"-to2"参数相同。
-s字符串字符数或--strings=字符串字符数 只显示符合指定的字符数目的字符串。
-t输出格式或--format=输出格式 设置输出格式。
-v或--output-duplicates 输出时不省略重复的数据。
-w每列字符数或--width=每列字符数 设置每列的最大字符数。
-x 此参数的效果和同时指定"-h"参数相同。
--help 在线帮助。
--version 显示版本信息。
实例：
说明：先准备一个tmp文件
说明：使用单字节八进制解释进行输出，注意左侧的默认地址格式为八字节
说明：使用ASCII码进行输出，注意其中包括转义字符
说明：使用单字节十进制进行解释
说明：设置地址格式为十进制。
说明：设置地址格式为十六进制
说明：跳过开始的两个字节
说明：跳过开始的两个字节，并且仅输出两个字节
说明：每行仅输出1个字节
说明：每行输出两个字节
说明：每行输出3个字节，并使用八进制单字节进行解释
Linux命令行中输入特殊字符，比如回车、$、!、空格、单引号等，需要利用反斜杠（\）转义特殊字符，就是把反斜杠\加在特殊字符的前面，反斜杠也被称为转义字符。
一、vi编辑器有3种基本工作模式
分别是：命令模式、文本输入模式、和末行模式。
第一：命令行模式：
该模式是进入vi编辑器后的默认模式。任何时候，不管用户处于何种模式，按下ESC键即可进入命令模式。在该模式下，用户可以输入vi命令，用户管理自己的文档。此时从键盘上输入的任何字符都被当作编辑命令来解释。若输入的字符是合法的vi命令，则vi在接受用户命令之后完成相应的动作。但需要注意的是，所输入的命令并不回显在屏幕上。若输入的字符不是vi命令，vi会响铃报警。
第二：文本输入模式：
在命令模式下输入命令i、附加命令a、打开命令o、修改命令c、取代命令r或替换命令s都可以进入文本输入模式。在该模式下，用户输入的任何字符都被vi当作文件内容保护起来，并将其显示在屏幕上。在文本输入过程中，若想回到命令模式下，按ESC键即可。
第三：末行模式：
末行模式也称ex转义模式。在命令模式下，用户按“：”键即可进入末行模式下，此时vi会在显示窗口的最后一行（通常也是屏幕的最后一行）显示一个“：”作为末行模式的说明符，等待用户输入命令。多数文件管理命令都是在此模式下执行的（如把编辑缓冲区的内容写到文件中等）。末行命令在执行完后，vi自动回到命令模式。如果要从命令模式转换到编辑模式，可以键入a或者i。如果需要从文本模式返回，则按ESC即可。在命令模式下输入“:”即可切换到末行模式，然后输入命令。
实例演示
首先我们使用命令 vi filename 打开一个文件，这个时候进入到的是命令模式
接下来我们按i，然后键盘随便输入写内容。
然后按ESC重新进入到命令模式。
在命令模式的情况下，我们按：，进入到了末行模式。
我们输入wq!，然后回车，强行保存退出。
下次我们再打开对应文件（可用less filename命令打开），即可看到内容已经更改。
补充：
（1）末行模式下：q! 【强制退出不保存】 q【退出不保存】 wq【退出并保存后面也可以加个！】
（2）如果你不想保存直接退出有可以在命令模式下使用“ctrl+z”快捷键或者按住“shift”键，输入两个z即可退出。
更多命令
进入vi的命令：
vi filename :打开或新建文件，并将光标置于第一行首
vi +n filename ：打开文件，并将光标置于第n行首
vi + filename ：打开文件，并将光标置于最后一行首
vi +/pattern filename：打开文件，并将光标置于第一个与pattern匹配的串处
vi -r filename ：在上次正用vi编辑时发生系统崩溃，恢复filename
vi filename….filename ：打开多个文件，依次进行编辑
屏幕翻滚类命令：
Ctrl+u：向文件首翻半屏
Ctrl+d：向文件尾翻半屏
Ctrl+f：向文件尾翻一屏
Ctrl＋b；向文件首翻一屏
nz：将第n行滚至屏幕顶部，不指定n时将当前行滚至屏幕顶部。
插入文本类命令：
i ：在光标前
I ：在当前行首
a：光标后
A：在当前行尾
o：在当前行之下新开一行
O：在当前行之上新开一行
r：替换当前字符
R：替换当前字符及其后的字符，直至按ESC键
s：从当前光标位置处开始，以输入的文本替代指定数目的字符
S：删除指定数目的行，并以所输入文本代替之
ncw或nCW：修改指定数目的字
nCC：修改指定数目的行
删除命令：
ndw或ndW：删除光标处开始及其后的n-1个字
do：删至行首
d$：删至行尾
ndd：删除当前行及其后n-1行
x或X：删除一个字符，x删除光标后的，而X删除光标前的
Ctrl+u：删除输入方式下所输入的文本
搜索及替换命令：
/pattern：从光标开始处向文件尾搜索pattern
?pattern：从光标开始处向文件首搜索pattern
n：在同一方向重复上一次搜索命令
N：在反方向上重复上一次搜索命令
：s/p1/p2/g：将当前行中所有p1均用p2替代
：n1,n2s/p1/p2/g：将第n1至n2行中所有p1均用p2替代
：g/p1/s//p2/g：将文件中所有p1均用p2替换
撤销回退命令：
u 撤销上一步的操作
Ctrl+r 恢复上一步被撤销的操作
选项设置：
all：列出所有选项设置情况
term：设置终端类型
ignorance：在搜索中忽略大小写
list：显示制表位(Ctrl+I)和行尾标志（$)
number：显示行号
report：显示由面向行的命令修改过的数目
terse：显示简短的警告信息
warn：在转到别的文件时若没保存当前文件则显示NO write信息
nomagic：允许在搜索模式中，使用前面不带“\”的特殊字符
nowrapscan：禁止vi在搜索到达文件两端时，又从另一端开始
mesg：允许vi显示其他用户用write写到自己终端上的信息
末行模式命令：
：n1,n2 co n3：将n1行到n2行之间的内容拷贝到第n3行下
：n1,n2 m n3：将n1行到n2行之间的内容移至到第n3行下
：n1,n2 d ：将n1行到n2行之间的内容删除
：w ：保存当前文件
：e filename：打开文件filename进行编辑
：x：保存当前文件并退出
：q：退出vi
：q!：不保存文件并退出vi
：wq：保存并退出
：!command：执行shell命令command
：n1,n2 w!command：将文件中n1行至n2行的内容作为command的输入并执行之，若不指定n1，n2，则表示将整个文件内容作为command的输入
：r!command：将命令command的输出结果放到当前行
寄存器操作：
“?nyy：将当前行及其下n行的内容保存到寄存器？中，其中?为一个字母，n为一个数字
“?nyw：将当前行及其下n个字保存到寄存器？中，其中?为一个字母，n为一个数字
“?nyl：将当前行及其下n个字符保存到寄存器？中，其中?为一个字母，n为一个数字
“?p：取出寄存器？中的内容并将其放到光标位置处。这里？可以是一个字母，也可以是一个数字
ndd：将当前行及其下共n行文本删除，并将所删内容放到1号删除寄存器中。