张骞是西汉著名的外交家。张骞一生曾经两次出使西域，打通了丝绸之路，为东西方的文化交流做出了不可磨灭的贡献。张骞出使西域的目的主要是军事原因，因为当时汉朝饱受匈奴的侵袭，汉武帝希望派遣张骞去联合大月氏等西域诸国一同对抗匈奴。于是，张骞通过河西走廊向西域进发，然而他没走多久，进入了匈奴的地盘，就被匈奴俘获了，这一俘获就是十年之久。
因为张骞也是汉代的官员，肯定知道许多情报，因此匈奴对张骞威逼利诱，希望他投降，但是张骞誓死不从。在匈奴的十年，匈奴为了拉拢张骞，甚至给他安排了一位妻子，并且生下了儿子。然而张骞始终未忘初心，经过了十年时间，匈奴对他的看守逐渐放松，张骞瞅准时机抛妻弃子，只带了随从直往西域而去，希望继续完成自己的任务。
然而张骞到了西域之后，无论拜见乌孙还是大月氏。这些国家因为饱受匈奴的侵袭，对匈奴已经有了畏惧心理，因此并没有同意与汉朝联合一块抗击匈奴的决定。张骞不得不跟随着自己的随从回到了汉朝，但是在回到汉朝的途中，仍旧被匈奴的骑兵所俘获，又被关押了一年之久。
然而由于张骞在西域待了十年，无论是语言还是服饰都已经精通，因此他又瞅准时机，这次他不仅带着随从，而且带着他的妻子一起回到了汉朝。回到汉朝之后，他受到了汉武帝隆重的接见。张骞为汉武帝提供了大量的军事信息，包括西域的地理位置、人文物产等等，让汉朝的军队对匈奴有了初步的了解，这也为后来抗击匈奴并取得胜利打下了坚实的基础。
张骞第二次出使西域的时候，匈奴其实已经被击退了，因此此行比较顺利。张骞出使西域诸国，此行带了300余人，以及大量的礼物以及汉朝的特产。到了西域诸国之后，西域诸国都比较认可汉朝的实力，于是都同意与汉朝结盟，并且交换礼物，甚至有些西域诸国派遣使者跟随张骞回到了长安。
张骞这两次出使西域，虽然说军事目的没有完全达到，但是他连通了西域诸国与中原的联系，打通了所谓的丝绸之路，为日后东西方的交流作出了不可磨灭的贡献。