只要包含网络和字符串处理功能的编程语言理论上都可以写爬虫，所以PHP当然完全没问题。如何用PHP写爬虫的前提是你要先调研清楚爬什么内容。这需要你针对要爬取目标做好充分的测试和准备工作，否则会浪费很多时间。
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比如一个简单的“传统型”网站，那真的只需要用file_get_contents函数加正则就能搞定。觉的正则匹配数据太麻烦可以上xpath。如果站点有了频率和IP限制，这时就要额外准备好代理IP池了。当发现抓取内容是JS渲染的，可能要考虑引入headlessbrowser这种技术的PHP扩展了。对爬取效率有了要求后，多线程，抓取和解析分离，分布式也是要考虑的了。。。
回到问题本身如何写的问题，我个人觉得爬虫是个定制化比较高的业务需求，需要根据具体的场景来规划。如果是要写一个能解决所有爬虫场景的，那就不用自己写了，成熟的开源软件拿来直接用就行了。非要写的话可以直接参考这些成熟的软件，自己可以少踩很多坑。
其实用PHP来爬会非常方便，主要是PHP的正则表达式功能在搜集页面连接方面很方便，另外PHP的fopen、file_get_contents以及libcur的函数非常方便的下载网页内容。
具体处理方式就是建立就一个任务队列，往队列里面插入一些种子任务和可以开始爬行，爬行的过程就是循环的从队列里面提取一个URL，打开后获取连接插入队列中，进行相关的保存。队列可以使用数组实现。
当然PHP作为但线程的东西，慢慢爬还是可以，怕的就是有的URL打不开，会死在那里。
pcntl_fork或者swoole_process实现多进程并发。按照每个网页抓取耗时500ms，开200个进程，可以实现每秒400个页面的抓取。
curl实现页面抓取，设置cookie可以实现模拟登录
simple_html_dom 实现页面的解析和DOM处理
如果想要模拟浏览器，可以使用casperJS。用swoole扩展封装一个服务接口给PHP层调用
在这里有一套爬虫系统就是基于上述技术方案实现的，每天会抓取几千万个页面。