在张近东看来，大数据作为重要的生产要素，为数字经济的发展提供了源源不断的新动能。“可以说数据如同阳光、空气和水一样，已渗透到整个社会，成为不可或缺的必需品”。他认为，数字经济时代，数据正成为全新的生产资料。数字生产资料越开放成本才越低、越共享价值才越大。
张近东指出，进一步推动大数据信息的社会化共享，是发展高效便捷社会生活、把握更多数字经济发展机遇的关键举措。他说：“打破‘信息孤岛’，让大数据因交互、共享而产生价值，已经成为社会共识。尤其是在今年发生新冠肺炎疫情之后，那些密切影响社会生产、生活的大数据信息，深化共享、便捷使用的需求更是日益强烈。”
相关报告指出，数字化转型是工业经济迈向数字经济的必由之路，是以数据为核心驱动要素，通过新一代信息技术应用推动国家治理、政府服务、经济发展、社会运行的深刻变革，形成数字经济体系的重要历史进程。
张近东认为，新冠肺炎疫情在倒逼传统企业加快数字化转型步伐。“疫情使得很多企业特别是中小企业乱了阵脚，而这部分企业多为传统的尚未实现数字化转型的企业，或受制于单一的线下运营场景，或缺乏有效的数字化管理模式，被疫情隔离在‘孤岛’之上。”他表示，这次疫情倒逼中国企业整体加速数字化转型，也加深了大众对数字化、高质量发展的认知和体验，进而推动中国经济的整体转型与升级。
以本次疫情为改革契机，张近东建议各企业结合自身产业特点，重点从三个方面开展数字化转型：一是提升企业的管理信息化水平，借助数字化管理手段和工业互联网平台等改善经营管理模式；二是探索新的商业模式，从单一的线下场景向线下线上双互动模式转变；三是加强与产业集群内上下游的网络化协作，实现技术、产能、资源共享。