李伊人
最近一周，“爱优腾”三家头部在线视频平台均公布了2020年第一季度财报。疫情期间，坐拥流量红利的各平台究竟交出了怎样的答卷呢？
从三家平台一季度的财报来看，内容成本高企、用户付费意愿低、短视频分流、收入无法覆盖成本仍旧是行业内无法解决的难题，巨额亏损的在线视频平台们盈利似乎遥遥无期。
在此之下，控制内容成本、推出新会员服务、布局短视频领域这三方面改变成为了行业内的共识。迈入“亿级会员”的第二年，视频平台寻找业务增量的脚步从未停止。
爱优腾连年亏损，控制内容成本为关键
内容成本的连年上涨，让视频平台们多年以来一直处于“入不敷出”的状态。尽管“爱优腾”三平台已占领国内70%以上的市场份额，但仍不能摆脱亏损的困境。
据财报，爱奇艺一季度营收76亿元，同比增长9%；净亏损29亿元，去年同期净亏损18亿元，同比扩大61%。受疫情影响，公司在线广告服务收入同比下降27%，共计15亿元；内容分销业务收入6亿元，同比增长29%，爱奇艺表示，增长原因是平台高质量内容的增加。
阿里文娱版块归属数字媒体和娱乐业务（优酷）本季度营收74亿元，同比增长14％，主要归于2019年3月合并阿里巴巴影业；经调整后的EBITA亏损33亿元，去年同期为60.4亿元，同比收窄，这主要是由于优酷控制了内容支出，进而降低了内容成本。
腾讯视频虽未有公开的财报数据佐证，但2019年三季度财报显示，由于视频招商广告收入下跌所致，腾讯媒体广告收入同比降28%至37亿元。而从腾讯视频采信数据也可以看出，广告主对营销预算的预计增速从2018年的27%下降到2019年的19%。
优质内容带来用户增长，用户增长带来广告收入，在这一商业逻辑下，过去几年，视频网站纷纷投入版权的争夺中，单集采购成本哄抬至上千万，广告收入却无法与之匹配。
自2018年开始，各平台逐渐意识到这一问题，内容采购和制作成本开始明显下降。头部版权剧的采购成本从超1500万每集回落至800万以下，演员薪酬也在下降。“之前一线演员的价格高达1.5亿以上，现在降到了每部剧5000万以下，除此之外，制作方面的规则也在进一步调整。”爱奇艺CEO龚宇在一季度财报会中谈到。
而在疫情冲击下，广告收入也在继续减少，控制内容成本成为了视频平台的首要任务。普华永道全球TMT主管合伙人周伟然指出，自制影视剧将成为视频网站降低成本的选择，在版权环境愈发恶劣，版权价格在恶性竞争中水涨船高的情况下，原创内容成为共同的选择。
疫情时期流量红利爆发，视频品台推新会员体系“自救”
在疫情期间，“宅经济”影响下的在线视频平台产生了爆发性的流量红利。QuestMobile数据显示，在春节长假期间，作为长视频App第一梯队的爱奇艺、腾讯视频日活用户使用次数均保持在8亿上下；包括优酷在内的其他长视频App日活用户数也呈现持续攀升的态势。
这一流量红利也体现在业绩中。据财报，截止3月末，爱奇艺订阅会员达到1.19亿，同比增长23%，会员规模单季净增1200万，会员服务收入46亿元，同比增长35%；腾讯视频服务会员数同比增长26%至1.12亿，单季净增600万。
随着付费会员习惯的养成，会员收入已成为优爱腾等在线视频平台营收的重要部分。作为在腾讯财报中唯一披露出的数据，腾讯视频会员数量及日活用户上升，主要体现在自制动画及电视剧上，例如《斗罗大陆第三季》及《三生三世枕上书》等；爱奇艺亦然，会员增长主要来自其独播剧《爱情公寓5》及原创综艺《青春有你2》的火爆。
然而，会员收入依然无法覆盖巨额的成本，视频平台开始在会员差异化服务上作出尝试。2019年8月，腾讯视频率先在独播剧《陈情令》中开启“超前点播”模式，每集6元。数据显示，腾讯视频在《陈情令》大结局播出当天就已入账7800万元，有业内人士透露，《陈情令》超前点播收入总计达1.56亿元。
此后，包括爱优腾在内的国内主流视频平台均采用“超前点播”这一模式，价格稳定在3元每集。“平台的头部网剧目前差不多都是超前点播。现在优酷、芒果也进来了，这件事就变得常态化了。”云合数据分析师李红梅说道。
5月23日，区别于其他视频平台的短期付费模式，爱奇艺正式推出全新的会员服务——星钻VIP会员，定价每月60元，连续包月40元，连续包年为398元（每月平均33.2元）。爱奇艺原有黄金VIP会员定价保持不变，单月定价25元，连续包月19元，连续包年218元（每月平均18.17元）。以此计算，按月购买星钻会员的售价大约是黄金会员的2.4倍，连续包年则为1.83倍。
据记者了解，星钻会员可免费观看爱奇艺超前点播剧集和星钻影院电影，同时还将享受奇异果星钻会员、FUN会员、文学会员等爱奇艺旗下业务权益，并可通过移动设备、智能电视及电脑等观看。
这一模式与国外流媒体巨头Netflix的尝试有些许不同，后者一次性推出内容，会员分级主要区分在设备和画质体验两方面。某影视投资人士认为，国内外环境不同，国内视频网站还是要基于观众的观剧需求去做一些探索。
云合数据CEO李雪琳表示，在此模式下，优势剧和普通剧的收入差距会被拉得很大，长远来看可能会影响到上游的内容生产环节。他进一步解释称，“之前视频行业是to B采购的模式，平台一次性买断片方手里的剧，内容提供方的收入和用户端的播放表现没关系。”
归根结底，如何寻找会员增值空间与用户权益之间的平衡点，成为了整个视频行业亟需探索的关键。爱奇艺的这一调整，又或将引发国内关于视频会员体系的新一轮变革。
流量见顶之下，长短视频融合或成新增长点
流量饱和，红利见顶，视频行业竞争已进入下半场。长短视频互相融合，从而建立站内完整的生态循环，成为了视频平台们通用的战略打法。
事实上，以“爱优腾”为首的长视频平台早已意识到短视频市场的重要性。腾讯视频曾先后推出短视频产品“微视”、“yoo视频”等，并内测微信视频号功能；爱奇艺则在其App上试水“爱奇艺号”自制短视频内容区；优酷也于今年初发布短剧短综招募令，正式加入短视频赛道。
今年2月，爱奇艺CEO龚宇在财报会议上正式宣布，将推出对标YouTube的短视频App“随刻”，不久之后的4月，随刻正式上线。“5G和AI技术的部署正在不断加强，类似YouTube模式的市场将在未来2、3年显著增长。”龚宇认为。
随刻的正式推出，意味着长视频平台正在试图通过入局短视频等领域扩大自己的影响力半径，从而抢占用户并寻找新的增长点。
而在另一方，以抖音、快手为代表的短视频平台也在积极布局长视频业务。
2018年，字节跳动官方招聘影视剧集和综艺等项目岗位，同时联合旗下西瓜视频打造原生综艺IP，参与制作原创内容。今年初，字节跳动斥资6.3亿买下贺岁片《囧妈》，尝试院线电影网络播放的新模式，随后又成立文化公司，从事影视节目制作与发行。
快手在长视频的策略与爱奇艺大体相同，先是在其平台上开辟“小剧场”竖屏短剧板块，后又推出独立App“追鸭”。在电影发行与制作方面，快手将于近期推出广告创意服务平台帮助创作者制作微电影。
从各平台一系列的动作来看，长短视频之间的界限越来越模糊。分析人士指出，若无法跳出原有成功产品的思维定式，任何对新领域的涉足都会无功而返。
长视频与短视频在内容制作、宣传分发、用户预期等方面具有很大差异。在分析人士看来，长视频平台更看重“内容”，其擅长的剧集采购、节目制作、编辑推荐方式等并不适用于短视频内容，抖音、快手等短视频的崛起靠“流量”为系，创作生态、用户流量，推荐算法等，还需长视频平台仔细研究。
对于长视频而言，因为疫情迎来的流量红利终究会消散，如何利用现有流量优势以及IP资源，进军短视频领域，用不同于抖音、快手的新模式赢得用户，从而创造更多变现空间，成为了优爱腾们的“当务之急”。