在人类文明起源前，舞蹈在仪式，礼仪，庆典和娱乐方面都十分重要。中国在五千年以前就已经出现了舞蹈，它产生于奴隶社会，发展到秦汉之际已形成一定特色，这种特色富有中国文化，看完有种热血沸腾感觉！
而五千年前的舞蹈起源于远古人类在求生存、求发展中劳动生产（狩猎、农耕）、性爱、健身和战斗操练等活动的模拟再现，以及图腾崇拜、巫术宗教祭祀活动和表现自身情感思想内在冲动的需要。
它和诗歌、音乐结合在一起，是人类历史上最早产生的艺术形式之一。
而今天我们除开了解舞蹈，我们也一起来看看4000多年前的甲骨文“舞”字是怎样创造出来的，原始祖先在创造这个字的时候，想表达一种什么意思！
在象形字典里面有介绍，舞字从人，从花，像一个人两手挥动花枝的形象！
但从文献来看，这人手上拿的不是花，而是牛尾多点！
在甲骨文字典中介绍，舞从大从毛，两手持着倒写的毛，毛即牛尾，而非花枝，有文献为证，吕氏春秋曰：‘葛天氏之乐,三人操牛尾,投足以歌。’在“大濩乐舞”的解释中也说：“由许多巫穿起五采花绣的衣服，手执牛尾，歌舞盘旋，来娱乐鬼神”。更直解的证据是舞的读音即来自毛的读音，今日粤语中舞和毛都念作mou。
所以最原始的“舞”是象形字。最早应该不是舞蹈的意思，而是一种宗教仪式，就像现在萨满教的跳大绳。（个人观点）。因为现在所有的艺术形式都来源于劳动或宗教。
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音乐舞蹈既是祭祀礼仪的一个组成部分，也是宗教的宣传手段之一。
在一些规模宏大的寺院中，有十分精妙的伎乐。这在北魏时期（公元220——公元265）是处处可见的。
唐代（公元618——公元907）佛事的重要组成部分也是舞祭。像舞蹈《菩萨蛮舞》就是典型的代表。唐代燕乐及其表演性的舞蹈中，都有一些带佛教色彩或者直接来自佛教的舞蹈。比如隋唐时期（公元581——公元907）著名的宫廷燕乐《九部乐》、《十部乐》中的《天竺舞》具有非常浓厚的佛教色彩。唐朝的《霓裳羽衣舞》也具有浓厚的佛教特色。
宋代（公元960——公元1279）的《风迎仙乐队》、《菩萨献香花队》也都有浓郁的佛教色彩。
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