一个完整而充满活力的社会活跃在三个主要的社会关系中，即民事关系、行政关系和教育关系。
民事关系是平等主体之间的社会关系；行政关系是不平等主体之间的管理与被管理的关系；然而，教育关系是平等主体和不平等主体之间的关系。不平等主体之间存在教育管理关系，平等主体之间存在教育教学关系。
教育关系是最早的社会关系，即从原始部落时期就有教育关系。众所周知，有晁氏教人盖房；僧侣们教人们生火；神农教人种粮……这里有个“教”字。可见，传授知识、培养后代的原始部落是通过教育关系联系在一起的。
社会在发展，国家管理职能在加强。随着人们生活交往范围的扩大，民事关系越来越受到重视；同样，随着国家管理职能的细化，国家应加强行政关系。然而，古代的教育关系却被忽视甚至践踏。
其实古代的教育关系是三种社会关系之一，也是一种比较活跃的社会关系。