“李”是一个象形字。甲骨文和的形状都像雷，古代人用来耕田的工具。小篆工整。李之变后楷书的"力"。
《说文·礼部》:“力，肌也。人类肌腱的形状。努力就能毁掉。一切力量都是力量。”(力，肌肉收缩的功能。就像一个人的肌肉纵横鼓起的形状。能治理天下的功劳叫实力，能抗大灾。大凡力的下属都是独立的。)
“礼”的本义是培养雷。需要努力培养，所以引申为实力。如“壮壮”。也指能力。如“无法做到”。也可以引申为力和权力。比如《孟子·公孙丑》:“以实力服人者，不服气。”
“字母”是一种象形文字。袋子里有一个像甲骨文一样的箭头，表示载体容器。金文大致也是如此。篆书是弓，看不出箭袋里装的是箭。李扁之后的楷书"信"。
《说文》里什么都没有。
“信”的本义是箭盒或箭袋。泛指盒子和袋子。如“书上来信”“剑上来信”。
古代用木函寄信，后来改为纸信封，于是引申指信封和书信。
当用作动词时，引申意思是指装在盒子里。进一步延伸指的是包容。如《汉书·礼乐》:“人在表达天地阴阳之情时，有喜、怒、哀、乐之感。”